，机床厂的官员还缺额多少？”
“呃，不敢隐瞒焦大人，还有三分之二的缺额。很多官员不愿意来，下官也了解过了，倒不是推托之词。大家都是苦读孔孟之道，这什么自然科学不懂啊！就是有几个明经科出身的官员还成，说起机械头头是道。”
“唉！局里百废待兴，偏偏手中无粮，急煞人啊！”
严嵩能说什么？只得沉默以对。不一会杨廷和从宫中归来，焦芳如蒙大赦，马上把一堆问题一股脑扔给杨廷和。杨廷和也是头大无比，他也知道底下人不好干。机械制造局先天不足，偌大的衙门竟只是挂靠在工部之下，自己这个局长才是四品官。
不能解决下属工作困难的领导不是好领导，杨廷和当然不能拉稀摆带，只好再次入宫，求助当今圣上朱厚照。
朱厚照听杨廷和说完，也是直撮牙花子：“杨师傅，你也知道，制造局说是隶属工部，其实是朕的内库出钱。父皇陵寝虽没有修造极致，可也把例年积蓄花了个一干二净。朕手里没钱啊！”
“陛下，制造局现在别说出产，就是架子也没搭起来。下官大不了不干，可陛下投进去的银子就全打水漂了！”
朱厚照牙疼！这可怎么搞？“杨师傅，你没其他办法？”
杨廷和苦笑：“国库也没钱，除非吴王伸手相助，否则这制造局只能是夭折了。”
“他？哼，他现在可威风得很，燕子矶上金山银山，消息都传到我这了。不过开海在即，他也需要钱，不知道能不能想起我这个哥哥。”
萧敬现在是银作局的总管公公，正急匆匆带着一脸喜色赶往养心殿。路上正碰上刘瑾，刘瑾现在不得了，皇上跟前第一大红人，萧敬当然是很识时务，马上恭恭敬敬的见礼：“刘公公安好。”
刘瑾斜眼一瞥，点点头，也没说话。转身之后，刘瑾突然想起当年华侯伟的话，又转回身，还了一礼：“忙晕头了！萧公公咱家都没看出来，萧公公可别介意。你这是要见皇上？”
萧敬很满意刘瑾的去而复返，点头说道：“二殿下支援陛下一批珠宝，现在已经到了银作局。”
刘瑾大喜，朱厚照缺钱，他也是正想办法，这不是瞌睡给了个枕头？于是高兴说道：“萧公公，陛下正头疼呢，你这可真是及时雨！走，咱俩一起去见万岁爷。”
愁肠百转的朱厚照见了两个太监，强打精神问道：“萧公公，刘伴伴，你俩有什么事？”
刘瑾打开萧敬手上的盒子，笑着报喜：“万岁爷，吴王殿下给您解忧分愁，送过来一批珠宝，您赶紧看看！”
朱厚照来了兴致，看看锦盒中正光彩熠熠的各色珍宝，神情又慢慢落寞：“这能有多少钱？杯水车薪，不顶事啊！”
萧敬摇头：“陛下，这只是样品，好几大箱子呢。老奴估算一下，至少上百万两！”
靠！这下连杨廷和都来了精神！朱厚照呼吸都急促了，连忙追问：“多少？朕听错了？萧公公你说的是百万两？”
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