董卓乱政，战乱难平。孤欲设丞相，非是其他，乃是欲求效前汉之事，复还天下太平，又得大治天下。”

　　刘秀在建立东汉后，吸取西汉的教训，废除丞相制度，权分三公，又以尚书台为内朝，与外朝保持平衡。

　　曹操奉天下以令诸侯，他当下的官职却是司空，行车骑将军事，百官总己以听。与他平级却有司徒赵温，录尚书事。

　　司徒赵温所征辟的文吏，如刘馥、陈群、郭嘉、贾逵等人大多是入了司空府，犹如曹操的人才储备库。曹操之前不废司徒，属于有意强调他辅汉的名义，从而延揽天下士人。

　　司徒赵温也是知道曹操的目的，颇是配合曹操，绝不捣乱。但配合归配合，始终有人在瓜分曹操的权利。

　　今曹操借着效仿西汉制度为由，废除三公，集权到丞相手上，目的就是将尚书台与他的司空府合二为一，即内外二朝合一，从而彻底掌握朝廷里的军政大权，凡是人事升迁任免，皆要经曹操这一手。

　　至于刘备、刘琦为何要遵奉刘表为车骑将军，也能理解，即是在恶心曹操。又如同曹操废掉刘备的左将军之职，又表公孙渊为左将军一样。虽然仅是名头上的事，实际上却也是打击对手的一种方式。

　　荀彧默然良久，继而抬头看向曹操，问道：“司空已享食邑三万户，又将进丞相，可还有所求否？”

　　曹操大笑几声，说道：“文若，孤今之所愿，仅求吴楚覆灭，益凉归附，天下太平，百姓安乐。”

　　说着，曹操感慨说道：“天下兴乱已久，华夏宜当安也！”

　　荀彧暂时得到曹操的保证心中略安，在他眼中只要曹操不要学王莽那般便足够了。

　　斟酌已久，荀彧说道：“明公威扶塞外，世人皆服。西北马韩二人，襄助我军多时，虽有作乱之心，却无自立之意。彧窃以为可让张既仿窦融之事，劝马腾入朝，拜其为卫尉。及马腾入朝，亦可令韩遂入朝，若其不愿，责令让其子入朝。”

　　“可行！”

　　曹操捋着胡须，说道：“韩遂狡诈，可先让马腾入朝。待孤平息吴楚，西北归附轻而易举！”

　　继而，曹操又说道：“刘璋所遣别驾从事，可拜为太守，以收益州人心。”

　　曹操二十年积攒下来的战功，已到达他人生的巅峰。及他所到之处，几乎无人能挡，地有冀、幽、并、青、徐、兖、豫、司隶等八州之地，已是让天下人敬服。

　　就如他所说，等到他解决吴楚，不仅是西北归降，连益州都会举州归降。而且吴楚之内亦有不少带路党，就等着曹操举兵南下。

　　“不知司空欲何时南下吴楚？”荀彧问道。

　　曹操沉吟少许，沉声说道：“吴楚多疫病，孤欲从夏时出兵。起精锐十五万，良将谋士千员，彻底荡灭吴楚。”

　　在南征北战十几年下来，今曹操手上兵马有二十五万之众，盖分布中原各地，驻守险要，且亦需考虑到补给问题。十五万可以说是曹操能够动用的绝大部分力量。

　　抓着胡须，荀彧思索说道：“江淮有大江为险，难以渡江。今襄阳城郭有蔡瑁、蒯越二人，明公可走宛、叶之间，先下襄阳，后取江陵，降服荆州，威逼江左。”

　　顿了顿，荀彧说道：“刘备奉刘表之命，驻守江夏，观望襄阳。今可令领汝南太守满宠、阳安都尉李通下弋阳三关，威逼夏口；即江左之地，刘备之所在，可命臧霸、吕虔、孙观等人聚兵两三万于江淮，以威江东。”

　　“文若所言有理，孤当从之！”

　　曹操站了起来，负手背腰，冷声说道：“十八万兵马南下，兵分三路。又有蔡、蒯为援，刘表不能阻挡，刘备又岂能挡之？”

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