等待肖接下来的发言。
“纳尔森家把您从诺菲林接出来，是冒着和查理内阁关系破裂的巨大风险的。”
肖的话，虽然只是点到即止，但其中的意思艾金是明白的。
——他们想要艾金给出与风险对等的回报。
“关税。”艾金缓缓道，“如果我能顺利回到诺菲林翻案，并且在大选中成功当选首相，我可以承诺，诺菲林将会减征纳尔森家涉及的各个产业的关税，至少25%。”
25%，这可是个大数字了。肖没想到艾金会如此豪爽地给出一个惊天的优惠，就连一直严肃地坐着不发一言的普莱斯都忍不住抬头看了艾金一眼。
“我们相信先生的人品，一定不会违反亲口许下的诺言。”肖沉吟片刻，才道，“但，您有多少把握能够竞选成功呢？”
“输赢各一半。”艾金扬起唇角，轻轻一笑，“二者应当也知道，这是一场豪赌。如今光辉党式微，将她重整起来，也是困难重重。如果我说百分之百能成功竞选，您二位大概也不会相信吧。”
“先生说得好。政客大多满嘴谎言，您却能以真诚待我们。”普莱斯这时才终于开口，“就凭这一点，我们愿意赌一把，您的人心向背。”
这笔交易达成得实在太快了，肖似乎还想说点什么，普莱斯却用一个眼神制止了他。普莱斯道：“肖，由你亲自把李希斯特先生送回房间去。”
肖点头应下，正准备把艾金送出去时，普莱斯却忽然又道：“先生，我看得出来，我的小儿子乔希是很爱慕您的。”
艾金没想到普莱斯会提到这个，有些讶异地停住了脚步。
“我作为一位父亲，希望您能认真地考虑他。”普莱斯收起那副严肃的神情，微笑起来，看上去竟很和蔼，“反正我这古板的老头子也拘不住他，您可以把他带回诺菲林去。假如您愿意同乔希结婚，你我也能受益无穷。”
艾金感到自己的头又开始疼起来，但也不能当面回绝，只好模棱两可地回答：“好，我会考虑的。”
出了会客室后，艾金同肖并排走在回廊上。
普莱斯不在旁边，肖看起来明显放松了不少，他有些不好意思地对艾金说：“抱歉，先生。我父亲也是年纪大了，有时喜欢说些家长里短的事情。乔希到现在都没有恋爱过，所以他总是忍不住担心乔希的婚事。”
“乔希还很年轻，他以后还会遇到更多的人，当然也会遇到他爱的omega.”艾金道。
肖立刻就明白过来，艾金这是在委婉地拒绝普莱斯的提议。
“而我就不一样了。我活到这个年纪，已经对爱情和婚姻都没了兴趣。”艾金叹了口气，“您似乎与我年龄相仿，应该也能明白这种心情吧。”
艾金说到了点子上，肖还真是和他想法相同。
“我的生活太忙碌了。我
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